아침에 일어나 첫 발을 내딛는 순간, 찌릿한 통증에 움찔하셨나요? 아니면 장시간 서 있거나 걸은 후 발뒤꿈치가 욱신거려 힘들어하시나요? 바로 발뒤꿈치 통증 즉 족저근막염을 의심해 볼 수 있습니다.
족저근막염이란?
족저근막은 발뒤꿈치뼈에서 발가락까지 이어지는 강인한 힘줄처럼 생긴 조직입니다. 이 부위에 반복적인 스트레스가 가해지면 염증이 발생하여 통증을 유발하는데 이를 족저근막염이라고 합니다.
족저근막염의 주요 원인
- 과도한 운동: 달리기, 점프 등 발에 충격이 큰 운동을 과하게 하거나, 부적절한 운동 자세로 인해 발생할 수 있습니다.
- 잘못된 신발: 굽이 높은 신발, 쿠션이 없는 딱딱한 신발, 발에 맞지 않는 신발 등은 족저근막에 부담을 주어 염증을 유발할 수 있습니다.
- 비만: 체중이 증가하면 발바닥에 가해지는 부담이 커져 족저근막염 발생 위험이 높아집니다.
- 평발: 발바닥 아치가 평평한 사람은 족저근막에 과도한 압력이 가해져 염증이 발생하기 쉽습니다.
- 갑작스러운 활동 증가: 오랫동안 운동을 하지 않다가 갑자기 운동량을 늘리면 족저근막염이 발생할 수 있습니다.
족저근막염의 증상
- 발뒤꿈치 통증: 특히 아침에 일어나 첫 발을 내딛을 때 통증이 심하며, 걸을수록 통증이 완화되는 경향이 있습니다.
- 발바닥 전체 통증: 발뒤꿈치뿐만 아니라 발바닥 전체가 아플 수 있습니다.
- 붓기: 발뒤꿈치 부위가 붓거나 붉어질 수 있습니다.
족저근막염 어떻게 치료할까요?
- 휴식: 발에 무리를 주는 활동을 자제하고 충분한 휴식을 취하는 것이 중요합니다.
- 냉찜질: 염증 완화를 위해 하루에 몇 차례 냉찜질을 해주는 것이 좋습니다.
- 스트레칭: 아킬레스건 스트레칭과 족저근막 스트레칭을 꾸준히 해주면 통증 완화에 도움이 됩니다.
- 맞춤형 깔창: 전문가와 상담하여 맞춤형 깔창을 사용하면 발에 가해지는 부담을 줄일 수 있습니다.
- 약물 치료: 진통 소염제, 스테로이드 주사 등을 통해 통증을 완화하고 염증을 가라앉힐 수 있습니다.
- 물리치료: 초음파 치료, 전기 자극 치료 등을 통해 통증 완화와 기능 회복을 도울 수 있습니다.
족저근막염 예방법
- 적절한 운동: 규칙적인 유산소 운동과 스트레칭을 통해 근육과 인대를 강화하고 유연성을 높여주세요.
- 편안한 신발: 쿠션이 좋고 발에 잘 맞는 신발을 선택하고, 하루 종일 같은 신발을 신는 것은 피해주세요.
- 체중 관리: 적정 체중을 유지하여 발에 가해지는 부담을 줄여주세요.
- 바닥이 단단한 표면 피하기: 오랫동안 서 있거나 걸어야 할 경우, 쿠션이 있는 매트를 사용하는 것이 좋습니다.
족저근막염 방치하지 마세요
족저근막염은 조기에 치료하면 빠르게 회복될 수 있지만, 방치하면 만성 통증으로 이어질 수 있습니다. 발뒤꿈치 통증이 지속된다면 반드시 전문가와 상담하여 정확한 진단을 받고 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다.